Maple Bear Tripel
Maple Bear Tripel -Een ode aan Canadezen en Britten
Dit bier is in de eerste instantie opgedragen aan de 4th Canadian Armoured Division, de 2nd Canadian Infantry Division en The 49th West Riding Division (Polar Bears). Essen de plaats waar het bier ontstond is bevrijd door deze eenheden in oktober 1944.
Dit bier heeft als doel de Canadese en Britse inspanningen in de bevrijding van West Europa onder de aandacht te brengen. De verkoop ervan steunt rechtstreeks initiatieven rond educatie, het herinneren en het vieren van de bevrijding tijdens WOII.
Normandië
Op 13 juni 1944 landden de Britse Polar Bears, slechts 7 dagen na D-Day in Normandië. Na hun inzet in Noorwegen in 1940 en hun verblijf tot 1942 in Ijsland, kwam deze divisie opnieuw in actie tegen de Duitse bezetter. De divisie speelde een bepalende rol in de uiteindelijke inname van Caen. Later nam ze één van de grootste Noord Franse havensteden in, Le Havre.
Hoewel de Canadezen reeds in augustus 1942, tijdens de raid op Dieppe, in actie komen op Frans grondgebied, duurt het tot juni 1944 alvorens ze wraak kunnen nemen voor deze mislukking. Tijdens D-Day is het de Canadese 3rd Infantry Division en de 2nd Armoured Brigade die landden op Juno Beach.
De Canadese 4th Armoured Division en 2nd Infantry Division landden samen in de eerste week van juli als versterkingen voor de uiteindelijke aanval op Caen en de oversteek van de Seine. Deze Canadese eenheden zullen ook ingezet worden in het dichten van de zak van Falaise, waar het volledige Duitse 7e leger quasi vernietigd werd. De Canadezen spelen hierna een belangrijke rol in het heroveren van de kanaalhavens, waaronder ook Duinkerken, waar 4 jaar eerder de Britse troepen inscheepten en de aftocht bliezen na de Duitse inval in Frankrijk.
De lage landen
Na deze zware gevechten en de Britse en Canadese race naar België en Antwerpen, werden de Polar Bears gestationeerd ten Zuiden van Turnhout. Ze bevrijdden Turnhout, en worden ingezet in Operation Pheasant waarin ze grote delen van de Kempen bevrijdden en doortrekken richting Roosendaal en Willemstad (het Hollands Diep). Nadat ze de westoever van de Maas hebben gezuiverd van de laatste Duitsers verhuizen ze naar “The Island” in de Betuwe waar ze de plaats innemen van de bekende 101st Airborne Division.
​
De Polar Bears zijn de eenheid die uiteindelijk Arnhem (een ruïne tegen die tijd) bevrijdden. Utrecht wordt ook nog bevrijd en het zijn ook de Polar Bears die als eerste Amsterdam uiteindelijk binnenrijden. De divisie eindigt WWII in Nederland.
De Canadezen bevrijdden grote delen van West- en Oost-Vlaanderen en leveren fel strijd in de polders van Zeeuws-Vlaanderen om de zuidelijke Scheldeoever vrij te maken. De 2nd Infantry en 4th armoured worden daarna naar Antwerpen vervoerd waar ze erin slagen het Albertkanaal over te steken en door te stoten richting Zuid-Beveland en Walcheren… De bevrijding van de Noordelijke Scheldeoever begint. De Canadezen betalen een zware tol tijdens de strijd om de Schelde (the forgotten battle). Black Friday (Woensdrecht) en De Sloedam zijn slechts twee voorbeelden hiervan. Antwerpen kan hierdoor eindelijk gebruikt worden om de geallieerde legers te bevoorraden en het eindoffensief richting Duitsland te lanceren.
​
De Canadezen spelen ook de hoofdrol in de bevrijdding van Noord-Nederland boven de grote rivieren, en bouwen daarbij een zeer nauwe band met het Nederlandse volk, dat er ondertussen een oorlogswinter op had zitten.
Duitsland
De Canadezen trekken Duitsland binnen tijdens het Rijnlandoffensief, Operation Veritable. De inzet over de Rijn wordt echter grotendeels door de Britten uitgevoerd. De 4th Armoured Division trekt nog wel richting Bremen als de oorlog op haar laatste benen loopt.
Conclusie
Zowel de Britse Polar Bears als de verschillende Canadese divisies spelen een belangrijke riol in de bevrijding van talloze dorpen en steden in Noord-Frankrijk, België en Nederland. Het is onze opdracht om de offers die zij hierbij brengen niet te laten verloren gaan.
​
"At the going down of the sun, and in the morning,… We Will remember them!"